꿀의 종류! 어떤 꿀을 고를까?

 

1. 양봉꿀, 사양꿀의 차이?

양봉꿀은 꿀벌이 꽃에서 채취한 꽃꿀이나 수액 등을 벌집에 저장한 것을 벌집째 채취하여 숙성시킨 꿀입니다. 꿀벌이 자연에서 꽃을 찾아다니며 꽃꿀을 채취하여 벌집에 저장하는 방식으로, 양봉가가 벌집관리, 채취합니다. 꽃의 종류에 따라 맛과 향이 다양하며, 꽃향기가 은은하게 느껴지는 꿀입니다. 사양꿀은 꿀벌에게 설탕물이나 시럽을 직접 먹이거나, 설탕물이 첨가된 꽃밭에 방사하여 생산한 꿀입니다. 주로 과당과 포도당으로 구성되어 있어 양봉꿀에 비해 영양성분 함량이 낮은 편입니다. 맛 역시 설탕물의 단맛이 강하고, 꽃향기가 거의 느껴지지 않습니다. 사양꿀은 비교적 가격이 저렴하여, 요리용으로 활용하는 경우가 많습니다.

 

2. 아카시아꿀

아카시아꿀은 아카시아 나무의 꽃에서 얻어진 꿀로, 맑고 밝은 색상과 부드러운 맛, 은은한 아카시아 꽃향기가 특징입니다. 아카시아꿀은 다른 종류의 꿀에 비해 결정이 느리고, 꾸준히 액상상태를 유지하며 결정이 되지 않는 경향이 있어, 이로 인해 뚜렷한 맛과 향이 있습니다. 아카시아꿀은 4월 말~5월에 채취합니다. 아카시아 나무의 꽃이 활발하게 피는 봄철에 꿀벌이 꽃에서 꿀을 채취하여 아카시아꿀을 만들게 됩니다. 일반적으로 아카시아 나무의 꽃이 핀 후 1~2주 정도의 기간 동안 아카시아 꿀을 채취할 수 있습니다. 아카시아꿀은 다른 종류의 꿀과 비교했을 때 다음과 같은 효능을 가지고 있습니다.

1) 피로해소 : 과당과 포도당 함량이 높아 에너지원으로 작용하고, 피로해소에 도움을 줍니다.

2) 면역력 강화 : 비타민, 미네랄, 아미노산 등 다양한 영양성분이 함유되어 있어 면역력 강화에 도움을 줍니다.

3) 기침 완화 : 항염증 작용이 있어 기침 완화에 도움을 줍니다.

4) 변비 예방 : 장 운동을 활발하게 하여 변비 예방에 도움을 줍니다.

5) 피부 건강 : 항산화 작용이 있어 피부 건강에 도움을 줍니다.

 

3. 밤꿀

밤꿀은 밤나무 꽃이 만개하는 6월 중순에 채취합니다. 밤나무 꽃은 꽃잎이 하얗고 향기가 강하며, 꽃이 피는 기간이 짧고, 생산량이 다른 꽃꿀에 비해 적은데, 국내 기준 아카시아꿀의 1/5 수준이라고 합니다. 밤꽃이 피는 시기는 장마철과 겹치기 때문에 비가 자주 와서 채밀이 어려울 때가 많고, 밤꽃과 같은 시기에 다른 꽃들이 피면 꿀벌들이 밤꽃에서 채밀하지 않을 가능성이 높아집니다. 또한 밤나무는 병충해에 취약하고 성장 속도가 느려 재배가 어려워 밤나무 재배 면적이 감소하고 있어, 밤꿀은 생산량이 적은 편니다.

밤꿀은 짙은 갈색 또는 검은색을 띠고 있으며, 씁쓸하고 강렬한 향과 맛이 특징입니다. 다른 꿀에 비해 결정화가 빠르며, 부드러운 크림 같은 질감을 가지고 있습니다. 밤꿀은 타 꿀과 비슷한 효능을 가지고 있는데, 추가적인 효능을 들어보자면 아래와 같습니다.

1) 위장건강 개선 : 밤꿀은 위 점막을 보호하고 소화 기능을 향상시키는 데 도움을 줍니다. 또한 유익한 유산균이 함유되어 있어 장 건강 개선에도 도움을 줍니다.

2) 혈액순환 개선 : 밤꿀은 혈관 건강을 유지하고 혈액 순환을 개선하는 데 도움을 줍니다. 특히, 밤꿀에는 혈액응고를 방지하는 아스피린 성분히 함유되어 있어 심혈관 질환 예방에 도움이 될 수 있습니다.

3) 기억력 향상 : 밤꿀은 뇌 건강에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 밤꿀에는 뇌세포의 신경전달물질인 아세틸콜린 생성을 촉진하는 성분이 함유되어 있어 기억력 향상에 도움이 될 수 있습니다.

4) 숙면유도 : 밤꿀은 멜라토닌 분비를 촉진하여 숙면을 유도하는 데 도움을 줍니다. 멜라토닌은 우리 몸의 생체 리듬을 조절하는 호르몬으로, 숙면을 취하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

4. 야생화꿀

야생화꿀은 다양한 야생화에서 채취한 꽃꿀을 혼합하여 생산된 꿀입니다. 꽃 종류에 따라 색깔, 맛, 향, 영양성분이 다양한데, 일반적으로 양봉꿀보다 가격이 더 비싼 편입니다. 첨가물이나 인공적인 처리가 없는 자연 그대로의 꿀입니다.

야생화는 봄부터 가을까지 다양한 시기에 꽃을 피우므로, 야생화꿀의 채취기간은 꽃이 피는 시기에 따라 지역마다 다릅니다. 일반적으로 봄부터 가을까지 채취할 수 있지만, 5월부터 9월까지가 가장 많은 양을 채취할 수 있는 기간입니다.

맛 역시 야생화꿀의 맛은 꽃 종류에 따라 다르고, 일반적으로 떫은 맛, 달콤한 맛, 씁쓸한 맛 등 다양한 맛을 가지고 있습니다. 아카시아꿀이나 밤꿀처럼 단일 꽃꿀보다 맛이 더 복합적이고 풍부합니다. 야생화꿀은 다양한 꽃에서 채취한 꿀이기 때문에 다양한 영양성분을 가지고 있는데, 비타민, 미네랄, 아미노산, 항산화 물질 등이 풍부하게 함유되어 있습니다. 

면역력 강화, 피로해소, 기침완화, 소화촉진, 항염증, 항바이러스 등의 효능이 있습니다.